Jugalbandi || Debasish Pathak || যুগলবন্দী || দেবাশিস পাঠক

দুটি মলাটের ভিতর এক সম্রাজ্ঞী আর এক সম্রাটের অজানা জীবনকথন। দুজন সমসাময়িক নন, এমনকি দুজনের শাসনভূমিও ভিন্ন। তবুও কালের চোখে কোথাও যেন তুষারভূম কাশ্মীরের খঞ্জ রানি দিদ্দা আর মুঘল সম্রাট আলমগীর ঔরঙ্গজেব এক বিন্দুতে সমাপতিত হন। দুজনের গায়েই আত্মীয় নিধনের কলঙ্ক লাগে, দুজনেই অপত্যের বিদ্বেষে জারিত হন। আবার দুজনেই সেসব অপবাদ ভ্রুকুটি নস্যাৎ করে দিয়ে শাসনের রাশ ধরে নেন শক্ত হাতে। জীবন সন্ধ্যায় দুজনকেই জড়িয়ে থাকে নিঃসঙ্গ পরিধি। দুজনের কেউই জীবনের চলার পথে ধরার মতো হাত কিংবা মাথা রাখার মতো কাঁধ খুঁজে পান না। রক্তের উৎসব, রাজপ্রাসাদের ষড়যন্ত্র, ধর্মবেত্তাদের উসকানি আর প্রিয়জনের সরে যাওয়া চিনতে চিনতে এগিয়ে চলে তাঁদের যাপন কাল। অলক্ষ্যে নির্মিত হয় ভারত ইতিহাসের দুই পর্ব অনস্বীকার্য গরিমায়। উপন্যাসের পেয়ালায় পরিবেশিত সেই ঐতিহাসিক বৃত্তান্ত।