Mahanagar Bichitra : Unish Shotoker Kolkata || Bidisha Chakraborty || মহানগর বিচিত্রা : উনিশ শতকের কলকাতা || বিদিশা চক্রবর্তী

কলকাতার নাম বাংলা বা ফার্সি সাহিত্যে ও ইতিহাসে পঞ্চদশ শতকেই উল্লেখ পাওয়া যায়। কিন্তু এ কথা অনস্বীকার্য যে কলকাতার নগরায়ণ ঘটে ব্রিটিশ শক্তির হাত ধরে। তবে নগরায়ণ মানে তো শুধুমাত্র সড়কপথ, সেতু, জলাধার প্রভৃতি পরিকাঠামোগত নির্মাণ নয়, তার আর্থ-সামাজিক, সাংস্কৃতিক বিবর্তনও এই ইতিহাসের অংশ। আর তাই পানীয় জলের ব্যবস্থা, বস্তি উন্নয়ন, নতুন নির্মাণের জন্য উচ্ছেদের সাথে নতুন নগরের অপরাধের নানান বৈশিষ্ট্যসহ আলোচিত হয়েছে নতুন ধারার শিক্ষাব্যবস্থা, সেই শিক্ষাগ্রহণ করতে আসা গ্রাম-মফস্‌সলের ছাত্রদের বাসস্থান হিসাবে ‘মেস’-এর উত্থান কীভাবে হয়েছিল, কেন হয়েছিল, সেক্ষেত্রে সরকারি ভূমিকা কতটা দায়ী ছিল। ঔপনিবেশিক কলকাতার শাসকজাতির জগৎ কী একমাত্রিক ছিল? তাদের পরিচয় কী কেবলমাত্র শাসক হিসাবে? সেই জগতে শ্রেণিবিভাজন কীভাবে ছিল, সরকারি তরফে কেন এবং কীভাবে গরীব ‘সাহেব’দের জন্য শিক্ষাব্যবস্থার কথা ভাবা হয়েছিল এই গ্রন্থে সেই আলোচনা স্থান পেয়েছে।